端午节最早起源于自然天象崇拜，由上古时代祭龙演变而来。仲夏端午，苍龙七宿飞升于正南中央，处在全年最“中正”之位，正如《易经·乾卦》第五爻：“飞龙在天”。端午是“飞龙在天”吉祥日，龙及龙舟文化始终贯穿在端午节的传承历史中。后又有各种传说故事，如传播最广的是，战国时期的楚国诗人屈原在五月初五跳汨罗江自尽，后人亦将端午节作为纪念屈原的节日；也有纪念伍子胥、曹娥及介子推等说法。端午节的起源涵盖了古老星象文化、人文哲学等方面内容，蕴含着深邃丰厚的文化内涵，在传承发展中杂糅了多种民俗为一体，各地因地域文化不同而又存在着习俗内容或细节上的差异。

　　一、挂艾草与菖蒲

　　在端午节布置种种可驱邪祛病的花草，来源亦久。民间传说中，神仙有战胜妖魔的“三件武器”：菖蒲、艾草和蒜。人们把插艾草和菖蒲作为端午节重要内容之一。如挂艾草于门，《荆楚岁时记》：“采艾以为人，悬门户上，以禳毒气。”这是由于艾为重要的药用植物，又可制艾绒治病，灸*，又可驱虫。五月艾含艾油最多，（此时正值艾生长旺期）所以功效最好，人们也就争相采艾了。由于艾草具有特殊的香味，可以用来驱病、防蚊、辟邪的功效，所以端午时节，人们往往购买采集用来挂于家中门窗。

　　二、吃粽子

　　端午食粽的风俗，千百年来在中国可谓是盛行不衰。粽子由来久远，最初是用来祭祀祖先神灵的贡品。仲夏之后，万花凋谢，五谷成熟将会成为盘中餐，人们在丰收之后，把这些谷物先抛入山上、江中，请自然和先祖享用。“粽籺”，俗称粽子，主要材料是糯米、馅料，用箬叶（或柊叶）包裹而成，形状多样，有尖角状、四角状等。传入北方后，用黍米（北方产黍）做粽，称“角黍”。由于各地饮食习惯的不同，粽形成了南北风味；从口味上分，北方偏向于甜粽，而南方偏向于咸粽或碱水粽。

　　三、赛龙舟

　　赛龙舟是历史悠久的多人集体划龙舟竞速赛。龙舟竞渡分为请龙、祭龙神、游龙和收龙等几个版块。龙舟竞渡前一般都要举行隆重的祭祀仪式，先要请龙、祭神。在端午前要择吉日从水下起出，祭过神后，安上龙头、龙尾，再准备竞渡。闽、台则往妈祖庙祭拜。在过去，人们祭祀龙神时气氛很严肃，多祈求福佑、风调雨顺、去邪祟、攘灾异、保平安。

　　四、浸龙舟水

　　龙舟水，发生在小满至夏至期间。在我国传统文化中，雨与龙是联系在一起的，龙不仅是祥瑞之物、更是和风化雨的主宰，龙飞天上，行云布雨。在自然天象上，仲夏期间正是苍龙七宿飞升正南中天之时，在《易经·乾卦》爻辞中曰：“飞龙在天”。在仲夏端午前后，我国南方暖湿气流活跃，与从北方南下的冷空气在华南一带郊汇，往往会出现持续大范围的强降水。端午强降水来时，江河水位迅速上涨，为扒龙舟提供了良好的场地条件。浸龙舟水是流行于华南地区的传统习俗，因为龙舟水寓意吉祥，龙舟水及龙舟滑过的水人们都认为是“大吉水”，按照传统说法浸龙舟水寓意吉祥如意、事事顺心。